Tijd gaat voort en inmiddels zijn we op onze nog steeds geheime positie druk met het opblazen van de ballon. We hebben extra aandacht besteed aan de vulling zodat we hopelijk dit jaar niet zo’n grote afstand hoeven af te leggen als afgelopen jaar. Het was toen de eerste keer dat we de ballon in eigen beheer oplieten. De wind was op het laatste moment dermate hard dat de landing ver in Duitsland was. Dit jaar verwachten we duidelijk binnen Nederland te blijven…

Ook is dit jaar extra aandacht besteed aan de transponder. Vorig jaar bleek deze vrij ongevoelig waardoor de meeste inpraters met veel moeite over de crossband repeater konden werken. Omdat we vorig jaar een nieuwe sonde hebben gebouwd bleek dat de nieuwe constructie ervoor zorgde dat de 2 meter zender blocking veroorzaakte op de 70cm ontvanger. Dit had alles te maken met de gekozen antenneconstructie die we daarom voor dit jaar aangepast hebben. Transpondergebruikers, eat your heart out!

De zojuist geplaatste foto op de website laat zien dat we allemaal breed lachend op de foto staan. De voorbereidingen verlopen dus soepel en op dit moment staan alle lichten op groen om de ballon om 13 uur op te laten. Op de foto zie je de crew die ondertussen een broodje eet en zich mentaal voorbereid op de tocht. Bijkomende leuke informatie is dat de lucht steeds verder opentrekt waardoor we verwachten dat we vanmiddag een paar prachtige beelden kunnen laten zien vanuit de sonde.
Nog een klein uurtje en dan gaat de veertigste ballonvossenjacht van start!

Op dit moment valt eigenlijk niet zo vreselijk veel te melden; voorbereidingen aan de payload en de ballon zijn in volle gang. Het zal u niet verbazen dat we hierover niet al te veel kwijt kunnen of willen.  We posten regelmatig foto’s op de website waarin de gang van zaken duidelijk wordt en adviseren iedereen daarom om regelmatig te kijken op www.ballonvossenjacht.nl

Inmiddels is de volgequippe ter plaatse op de geheime lokatie en is het voorbereidende werk begonnen. Eerder lieten we de ballon op bij het KNMI waar natuurlijk prachtige faciliteiten bestonden. Nu we alles zelf doen moeten veel meer voorzieningen getroffen worden om zeker te stellen dat alles veilig verloopt en de ballon juist geblazen wordt….

Zojuist ontvingen we de melding dat de condities op 40m zeer te wensen over laten. Daarom is het HF station van de bllonvossenjacht nu QSY gegaan naar de 80 meterband, de QRG is 3645kHz. Als je er snel bij bent dan ben je de pile-up voor!

Inmiddels zijn het oplaat team en de volgploeg onderweg naar de niet nader te noemen oplaatplek. Vorig jaar hebben we besloten om deze plek dynamisch te maken zodat de voorspellers die gebruik maken van allerlei mooie simulatietools minder voordeel halen uit hun voorspelling. De reden hiervoor is dat de ballonvossenjacht primair een radio peil wedstrijd blijft en de kansen n diversiteit in de uitslag optimaal zijn…

10 uur sharp waren de dames en heren die de beide repeaters en kortegolfzender bedienen in de lucht. Geïnteresseerden kunnen dus naar hartelust een verbinding maken.  We vragen bij grote drukte wel om een beetje geduld en discipline: meld je in zoals het hoort en roep geen onnodige kreten tussendoor!

Het is half tien en inmiddels is de gehele crew aanwezig. Om ervoor te zorgen dat iedereen precies weet wat van hem of haar verwacht wordt vindt een briefing plaats. Hier wordt verteld hoe de timing vandaag in elkaar zit en wat de kritische tijdsmomenten zijn.

Via de ATV repeaters zijn de vakjes inmiddels goed geschakeld om de  juiste beelden te kunnen laten zien gedurende de dag. Over niet al te veel tijd vertrekt de volg equippe om zich te begeven naar de niet nader te noemen oplaat lokatie. Vanaf daar treffene we de voorbereidingen om de ballon te gaan blazen en voeren we een laatste test uit aan de transponder.